Луковицы — это специализированные органы вегетативного возобновления и размножения, являются в то же время запасающими органами растений. У луковицы резко метаморфизированный подземный, (реже надземный) побег с коротким стеблем с сильно укороченными междоузлиями (донцем) и мясистыми чешуевидными листьями или их расширенными основаниями, служащими для запасания воды и питательных веществ (преимущественно углеводов). Снаружи луковицы покрыты подсохшими пленчатыми или сетчатыми чешуями, которые, израсходовав запасы питательных веществ, играют защитную роль. Так, представители рода Гинандририс (Ginandriris), имеют клубневидное донце луковицы, одетое чешуевидными, с мясистым основанием листьями, которые постепенно становятся сухими и сетчато-волокнистыми. Род представлен двумя видами — G. maricoides, обитающий в южных пустынных районах Средней Азии, и G. sisyrinchium, обитающий в сухих пустынных районах Северного Ирана, Малой Азии и в странах, прилегающих к Средиземному морю. У распространенных в Средней и Юго-Западной Азии родов Ксифиум (Xiphium) и Юнона (Juno) стеблевая часть луковицы может быть слабо развита, и основную ее часть составляют 3—5 (редко больше) мясистых чешуевидных листа. У рода Иридодиктиум (Iridodictyum), распространенного в Юго-Западной Азии, основу небольшой луковицы составляет всего одна мясистая чешуя, сросшаяся своими боковыми сторонами. В ходе цветения и плодоношения эта чешуя становится сухой и сетчато-волокнистой, замещаясь вновь развившейся, молодой чешуей.
Представители всех этих родов прошли интродукционное испытание на Иридарии.
Род Иридодиктиум (Iridodictyum Rodion.)
Название рода греческого происхождения, означает «сетчатый ирис».
Многолетник с небольшой луковицей, состоящей снаружи из сетчато-волокнистых чешуй, внутри — из одной крупной мясистой туникатной чешуи и нескольких мелких зачаточных чешуй в центре луковицы. Корни нитевидные, многочисленные, неветвящиеся, в период покоя отмирающие. Листья приземные, четырехгранные, или многогранные, или узко-желобчатые, при цветении располагаются ниже цветоноса (при плодоношении удлиняются до 90 см). Цветонос одноцветковый, в период цветения недоразвит, ко времени созревания коробочки достигает 3—8 см дл. Цветки 5—7 см в диаметре, у отдельных видов с довольно сильным ароматом, ярко окрашенные, с шестираздельным венчиковидным околоцветником, с достаточно длинной трубкой. Коробочка трехгранная. Семена мелкие, с небольшим присемянником или без него.
Род представлен 11 видами, произрастающими в горах и предгорьях Кавказа и Азии. Все виды очень декоративны, особенно хороши для альпинариев и в качестве горшечных выгоночных растений. Большинство видов достаточно зимостойки. И. Виноградова (I. winogradowii) прекрасно чувствует себя в культуре, может цвести и плодоносить на одном месте более 20 лет. И. Данфорда (I. danfordiae) цветет в течение 3 лет, затем выпадает. И. сетчатый (I. reticulatum) представлен богатым набором сортов. На Иридарии долгие годы зимуют без укрытия сорта и. сетчатого: Cantab — цветки светло-голубые, с ярко-золотисто-желтой полоской в центре наружных долей и Ida — цветки фиолетовые, с ярко-желтой полоской в центре наружных долей. На Иридарии испытаны сорта и. сетчатого: Clairetty, Harmony, Royal Blue, Spring Time и др.
Род Ксифиум (Xiphium Mill.)
Название рода происходит от греч. xiphos — меч (по форме листьев).
Многолетние растения с луковицей из 3—5 (7) мясистых, несросшихся чешуй, прикрытых сухими пленчатыми бурыми чешуями. Листья узкожелобчатые; листочки обертки плотные, кожистые, прикрывающие завязь. Цветонос 30—80 см выс., 2-, 3-цветковый. Цветки с простым, шестичленным, венчиковидным околоцветником, без аромата. Трубка околоцветника выражена или отсутствует. Внутренние доли узко- или широколанцетные, вверх направленные, равные наружным или значительно короче их. Наружные доли с ноготком, горизонтально расположенным, и округлой или продолговатой пластинкой, свисающей книзу. Столбик пестика рассечен до основания на 3 лепестковидные доли, на конце каждой — по 2 гребневидных выроста. Завязь нижняя, трехгнездная. Коробочка трехгранная. Семена небольшие, округлые, грушевидные или слегка сдавленные, иногда клиновидные, без присемянника.
Род представлен 6 видами, произрастающими в северо-западном Средиземноморье. В коллекции выращивались сорта к. обычного: Bronze Queen, Covent Garden, Imperator, Margaret, Symphony. В настоящее время на Иридарии представлены два сорта — к. широколистного (X. latifolium Mill. cv. Queen of the Blues) и к. обычного (X. vulgare Mill. cv. Golden Harvest). На хорошо дренированных солнечных местах зимуют без укрытия.
Род Юнона (Juno Tratt.)
Род назван по имени богини римлян. Юнона являла идеал женской силы — «родовспомогательницы».
Многолетние растения с луковицей из 3—5 (7) мясистых, несросшихся чешуй и нескольких сухих пленчатых кроющих чешуй. Листья узко- или широкожелобчатые, б. ч. серповидно отогнутые. Цветоносный побег либо хорошо выражен, с цветками, сидящими в пазухах листьев, либо с сильно сближенными междоузлиями и 1 (2) цветками на верхушке. Цветки с шестичленным простым венчиковидным околоцветником и хорошо выраженной трубкой. Внутренние доли околоцветника в 2—3 раза меньше наружных, вниз отогнутые или простертые в стороны; наружные — с крылатым или бескрылым ноготком, переходящим в приспущенную пластинку; по центральной жилке в месте перехода отгиба в ноготок у многих видов проходит четко выраженный гребень. Столбик пестика рассечен до основания на 3 лепестковидные доли, каждая из которых заканчивается 2 крупными гребневидными выростами. Коробочка растрескивающаяся на 3 створки. Семена шаровидные, с присемянником или без него.
Описано около 60 видов, распространенных в Средней Азии, Казахстане, Закавказье, Северном Афганистане, Иране, Малой и Передней Азии, на Средиземноморском побережье Северной Африки. Всем юнонам характерна ранняя, короткая вегетация и длительный летний покой. Большинство видов в природе приурочено к глинисто-каменистым грунтам предгорий, нижнего и среднего пояса гор, некоторые виды заходят в верхний пояс гор до высоты 2500—3000 м над у. м. Большинство видов — очень декоративные растения и широко вводились в культуру зарубежными фирмами: ю. бухарская (J. bucharica), ю. великолепная (J. magnifica), ю. орхидная (J. orchioides), ю. Тубергена (J. tubergeniana) и др.
В условиях Ботанического сада в открытом грунте зимовали без укрытия ю. Введенского (J. vvedenskyi), ю. великолепная, ю. кавказская (J. caucasica), ю. линейнолистная (J. linifolia), ю. Николая (J. nicolai). Большая будущность у юнон в качестве горшечных выгоночных растений. Высаженные с осени в горшки и выставленные в прохладную оранжерею при температуре 3—7°С, они обильно цветут в январе–феврале.