Корневище ползучее, извилистое, узловатое, кольчатое, погруженное в почву, вначале прикрытое остатками листовых влагалищ, потом оголяющееся, образует рыхлые куртины. Стебель 2- или многоцветковый, очень простой, почти вальковатый. Ноготок нижних долей околоцветника резко расширяется в округлую пластинку листа, простертый почти горизонатльно. Листочки обертки травянистые, перепончатые, слегка шершавые или гладкие. Листья мечевидные, плоские. Завязь шестигранная. Коробочка кожистая, с носиком, шестигранная или в каждом из 3 углов 2-ребристая. Семена шаровидные или яйцевидные, блестящие, гладкие или морщинистые, семенная кожура свободная и пергаментовидная.
Подрод Ксиридион представлен 20 видами. В цветоводческой литературе за ними широко закрепилось название Спуриа Ирисов (Spuria Irises), по типовому виду этого подрода к. спуриа (I. spuria). В диком виде эти касатики растут преимущественно в степных и полупустынных районах Азии, Европы. Многие виды подрода отличаются высокой жаро- и солеустойчивостью. Один вид из этого подрода, касатик вонючий (I. foetidissima), имеет вечнозеленую листву и кораллово-красные крупные круглые семена, встречается на Средиземноморском побережье Европы и Северной Африки. На севере его можно выращивать только в условиях искусственного климата. В коллекции культивировались к. Синтениса (I. sintenisii), к. Моннье (I. monnieri) и др. Виды подрода отличаются высокими декоративными качествами. На одном месте могут оставаться более 6—8 лет. В настоящее время на Иридарии выращивается 13 видов подрода Ксиридион.
I. carthaliniae Fomin — К. карталинский. Листья почти линейные, до 70 см дл., равны или превышают цветонос, к концу постепенно суженные 10—12 (15) мм шир. Цветки бледно-голубые или почти белые, крупные, 7—9 см в поперечнике. Коробочка в 2—3 раза длиннее своей ширины. Семена в очертании полукруглые, коричневые, с морщинистой кожурой.
Встречается на припойменных сырых лугах среднего и верхнего течения р. Куры и ее притоков. Впервые собран в Грузии в окрестностях г. Мцхета. Цветет в июне. Плодоносит в конце августа–начале сентября.
I. colchica Kem.-Nat. — К. колхидский. Листья тонкие, узколинейные, до 60 см дл., 3 (10) мм шир., обычно полегающие, с четко заметными продольными жилками, вдвое превышают цветонос. Цветки крупные, 6—7 см в диам., фиолетово-красноватые. Коробочка на длинной ножке, продолговато-яйцевидная, шестигранная, крылатая, с коротким носиком или без него. Семена шаровидные, желтоватые, со спирально завитой морщинистой, бумаговидной оболочкой.
Кавказский эндемик. Среди деревьев и кустарников, на каменисто-щебнистых почвах, по сухим южным склонам в среднем поясе гор, рассеянно. Цветет в июле. Плодоносит в августе–сентябре.
I. graminea L. — К. злаковидный. Листья узкомечевидные или узколинейные, крепкие, с несколькими ясно заметными продольными жилками, 40—60 см. дл., 5—15 мм шир., выше цветоноса. Цветки крупные, 7—8 см в диам.; внутренние доли околоцветника пурпурные, наружные — к концу пластинки фиолетовые. Коробочка сразу суженная у верхушки, шестигранная. Семена грушевидные, иногда несколько сжатые, с бумаговидно-морщинистой оболочкой.
В степях среди кустарников, на каменисто-щебнистых почвах, по сухим южным склонам в нижнем и среднем поясах гор Южной Европы, Малой Азии и Кавказа. Цветет в июне. Плодоносит в августе–сентябре.
I. halophila Pall. — К. солелюбивый. Листья 50—70 (90) см дл., 10—15 мм шир., длиннозаостренные, равны цветоносу, или превосходят его. Цветки светло-желтые или большей частью палевые. Коробочка с носиком, 6-гранная, грани попарно сближенные. Семена коричневые, сдавленные, иногда угловатые.
Евразиатский, широкораспространенный вид у нас в стране и за пределами России. На территории России — в Предкавказье и Дагестане, в Европейской части — Волжско-Донской район, Заволжье; на юге Западной Сибири. За пределами России — в Средней Европе, в Казахстане, Китае, Монголии. Преимущественно произрастает по долинам рек, в понижениях, на солонцеватых прибрежных и степных лугах, в чиевниках по солонцеватым берегам рек, озер и арыков, среди степных кустарников, от пустыни до субальпийского пояса. Цветет в июле. Плодоносит в августе.
I. klattii Kem.-Nat. — К. Клатта. Листья почти линейные, равны цветоносу — 70—90 см дл., 10—15 мм шир. Цветки темно-фиолетовые или голубые, с темными жилками. Коробочка с носиком, 6-гранная, грани попарно сближенные. Семена плоско сжатые, в очертании полукруглые, грязновато-белые.
Кавказский вид, представленный на территории России немногочисленными популяциями небольшого северного фрагмента ареала. Распространен в Дагестане (Исмаиловский р-н с. Касум) и Азербайджане (Шемаха, Аксу, Агдаш, Евлах, Барада, Ленкорань, Гянджа). Предпочитает открытые, хорошо освещенные, переменно избыточно увлажненные места и болотистые луга. Цветет в июле. Плодоносит в сентябре.
I. ludwigii Maxim. — К. Людвига. Цветонос невысокий, теряющийся в листве, до 10—15 см дл. Цветки обычно в числе двух, около 5—6 см в диам., сине-фиолетовые, с бородкой из буровато-желтых булавовидных одноклеточных волосков по центральной жилке на наружных долях околоцветника. Листочки обертки в числе 3, пергаментные, вдоль сложенные, с килем по складке. Коробочка овальная, с носиком. Семена круглые, извилисто-бороздчатые, коричневые.
В России встречается в Алтайском крае в окрестностях пос. Екатериновское. За пределами России распространен в Северо-Восточном Казахстане. Растет на остепненных лугах, в зарослях чия и на участках каменистых степей. Образует небольшие куртины, распространенные спорадически. Цветет в конце мая–начале июня. Плодоносит в июне–июле. В культуре семян не завязывал.
I. musulmanica Fomin — К. мусульманский. Листья линейные до 50 см дл., до 13 мм шир. Цветки варьируют по окраске от беловато-желтой до голубой. Коробочка продолговато-цилиндрическая, с длинным носиком, шестиреберная. Семена плоско сжатые, в очертании полукруглые, грязновато-белые.
Произрастает на болотисных и влажных лугах Южного Закавказья и Северного Ирана. Цветет в июне. Плодоносит в конце августа–начале сентября.
I. notha Bieb. — К. ненастоящий. Листья широколинейные, 8—16 мм шир., 65—80 (95) см дл., к концу постепенно суженные, плотные, упругие, равны цветоносу. Цветки интенсивно-голубые (кобальтово-голубые). Коробочка с носиком, 6-гранная, грани попарно сближенные. Семена плоско сжатые, в очертании полукруглые, темно-дымчатые, с бронзовым оттенком.
Эндемик Кавказа. Произрастает на остепненных лугах, на сухих южных склонах среди кустарников и редколесья. Цветет в июне–июле. Плодоносит в августе–начале сентября.
I. orientalis Mill. — К. восточный. Листья 50—70 см дл., 10—20 мм шир., равны или ниже цветоноса. Цветки крупные, 9—11 (13) см в диам., бледно-охристо-желтые, с ярким желтым пятном на отгибах наружных долей околоцветника.
Распространен главным образом в центре Турции, также числится на востоке Эгейских о-вов и на северо-востоке Греции. Как и многие виды этого подрода, произрастает преимущественно на солонцеватых почвах, по прибрежным лугам и долинам рек, на заболоченных местах, в понижениях, у озер и арыков, среди степных кустарников, от пустыни до субальпийского пояса на высоте около 150—1030 м. Цветет в июле. Плодоносит в начале сентября.
I. pontica Zapa?. — К. понтийский. Листья узколинейные, до 20 см дл. и 4—5 мм шир. Стебель едва возвышается над поверхностью почвы, 2—3 (7—9) см дл. Цветок сравнительно крупный, 5—7 см в диам, фиолетово-красноватые или фиолетово-синие, с приятным ароматом. Коробочка короткая, широкая. Семена шаровидные или угловатые, красновато-бурые.
Растет на открытых травянистых склонах, в степях. Рассеянно. Представлен немногочисленными популяциями, встречающимися в России на границе ареала. В России — Европейская часть и Северный Кавказ. За пределами России распространен в Молдавии, Причерноморье, Юго-Восточной Европе. Цветет в июне. Плодоносит в июле–августе.
I. pseudonotha Galushko — К. ложноненастоящий. Листья линейные, мечевидные, к верхушке постепенно заостренные, 25—50 см дл., (5) 8—13 мм шир., обычно короче стебля, серовато-зеленые, гладкие, ниже цветоноса. Цветки грязновато-бледно-фиолетово-синие или бледно-грязновато-синие, с более темными жилками. Коробочка продолговато-цилиндрическая, с длинным носиком и с 6 попарно сближенными, резко выдающимися, почти крыловидными гранями. Семена плоско сжатые, в очертании полукруглые, светло-коричневые.
Северо-кавказский эндемик. Восточное Предкавказье, Прикаспийский Дагестан. Растет на солонцеватых и сырых местах. Цветет в июле. Плодоносит в конце августа–начале сентября.
I. sogdiana Bunge — К. согдийский. Листья 50—70 (90) см дл., длиннозаостренные, равны цветоносу или превосходят его, 15—18 (20) мм шир. Цветки голубовато-фиолетово-бронзовые. Коробочка с носиком, 6-гранная, грани попарно сближенные. Семена коричневые, сдавленные, иногда угловатые.
По долинам, сырым лугам, вдоль ручьев в нижнем поясе гор Средней Азии (Горная Туркмения, Памиро-Алай, Тянь-Шань). Цветет в конце июня– начале июля. Плодоносит в конце августа–начале сентября.
I. spuria L. — К. спуриа. Листья 50—80 см дл., равны высоте цветоноса, 8—12 мм шир. Цветки 6—8 см в диам., сиреневые с фиолетовыми жилками и желтой сигнальной полоской посередине наружных долей околоцветника. Коробочка с носиком, 6-гранная. Семена светло-коричневые.
Произрастает в Центральной Европе, распространен в основном на засоленных почвах на юге Австрии, Венгрии, Германии, Дании, Словакии, Швеции. Он также числится на юге Англии. Цветет в июле. Плодоносит в сентябре.